Jusphilosophical divergences between Francisco Suárez and Thomas Aquinas in practical reason, according to John Finnis

Authors

DOI:

https://doi.org/10.36592/opiniaofilosofica.2025.v16.1272

Keywords:

Francisco Suárez, Thomas Aquinas, John Finnis, Philosophy of Law

Abstract

This study analyzes the presence of Francisco Suárez in the thought of John Finnis, whose vast work is of singular importance in proposing, alongside other authors, a new reading of Thomas Aquinas in the field of practical philosophy. In particular, in the field of law, it deserves to be highlighted for reinserting questions relating to natural law into the contemporary jusphilosophical debate. It is divided into sections, each dealing with one of the two central points of disagreement between John Finnis and Francisco Suárez. Firstly, the violation of the irreducibility of orders of knowledge. And then, the source or nature of the obligation (moral and legal). As for the methodology, a comprehensive bibliographical survey is used, analyzing primary sources of the authors studied and secondary sources of their contemporary commentators for an in-depth understanding of the subject. In the end, it is concluded that Francisco Suárez identifies in the rational nature of the human being the basis for the agent to be able to identify right and wrong in human action, as well as maintaining that the source or nature of obligation lies in the will, and not in reason, negating the thesis of Thomas Aquinas.

Author Biographies

  • Guilherme Schoeninger, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul

    Doutorando, mestre e bacharel em Direito pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Professor de cursos de especialização na Escola de Direito da PUCRS. 

  • Elton Somensi de Oliveira, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul

    Doutor e mestre em Direito pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela UFRGS. Professor da Escola de Direito da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Coordenador do curso de graduação em Direito da Escola de Direito da PUCRS. Líder do Grupo de Estudos e Pesquisa Fundamentos do Direito e dos direitos, na Escola de Direito da PUCRS.

References

BARZOTTO, Luis Fernando. Filosofia Prática: Ética, Direito, Política e Justiça na Perspectiva Clássica. Rio de Janeiro: Lumen Juris, 2023.

BOEIRA, Marcus. Algumas notas comparativas sobre a fundamentação da lei natural em Tomás de Aquino e Francisco Suarez. In: BRITO, Alessandra Mizuta de; MACIEL, Everton Miguel Puhl; SOUZA, José Conrado Kurtz de (org.). Filosofia e Direito: um diálogo necessário para a Justiça - Obra realizada em homenagem ao Professor Dr. Draiton Gonzaga de Souza, vol. 2. Porto Alegre: Fi, 2018.

BOEIRA, Marcus. Diferenças entre a teoria da lei natural em Tomás de Aquino e Francisco Suarez: problemas gnosiológicos e metafísicos. In: Mauricio Mota; Paulo Emilio Borges de Macedo. (org.). Leituras Tomistas do Direito. Rio de Janeiro: Multifoco, 2015.

CONTRERAS, Sebastián. Suárez, el derecho natural y la crítica contemporánea. Tópicos, Revista de Filosofía, n.º 53, 2017.

ENRÍQUEZ, Teresa. El imperium: Suárez después de Aquino. Cauriensia - Revista Anual de Ciencias Eclesiásticas, v. XIX, 2024.

FINNIS, John. Aquinas: Moral, Political, and Legal Theory. New York: Oxford University, 2004.

FINNIS, John. Commensuration and Public Reason. In: FINNIS, John. Reason in Action - Collected Essays: Volume I. New York: Oxford Press, 2011a.

FINNIS, John. Comensuração e razão pública. In: FINNIS, John. Razão na Ação. São Paulo: Molokai, 2023.

FINNIS, John. Direito natural em Tomás de Aquino – sua reinserção no contexto do juspositivismo analítico. Porto Alegre: Sergio Antonio Fabris Editor, 2007a.

FINNIS, John. Lei natural e direitos naturais. São Leopoldo: Unisinos, 2007b.

FINNIS, John. Natural Law and Natural Rights. New York: Oxford Press, 2011b.

FLORES, Alfredo. El diálogo entre el pensamiento de John Finnis y la tradición romano-germánica. In: LEGARRE, Santiago; MIRANDA MONTECINOS, Alejandro; ORREGO SÁNCHEZ, Cristóbal (org.). La lucha por el derecho natural: Actas de las Jornadas en homenaje a John Finnis, a 25 años de la publicación de Natural Law and natural rights. Santiago: Universidad de los Andes, 2006.

HART, Herbert. The concept of Law - 3. ed. Oxford: Oxford Press, 2012.

MASSINI-CORREAS, Carlos. A analítica da lei segundo São Tomás de Aquino. Revista da Faculdade de Direito da UFRGS, n.º 54, 2024.

MASSINI-CORREAS, Carlos. Derechos humanos y bienes humanos. Consideraciones precisivo-valorativas a partir de las ideas de John Finnis. Metafísica y Persona, n.º 3, 2017.

MASSINI-CORREAS, Carlos. Tomás de Aquino y la ley natural – Interpretaciones cruzadas de Summa Theologiae I-II, 94, 2. Prudentia Iuris, 2020.

OLIVEIRA, Elton Somensi de. Bem comum, razoabilidade prática e Direito. A fundamentação do conceito de bem comum na obra de John M. Finnis. 2002. Dissertação (Mestrado em Direito) – Faculdade de Direito da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Porto Alegre, 2002.

ORREGO, Cristóbal. Estudio preliminar. In: FINNIS, John. Ley Natural y Derechos Naturales. Buenos Aires: Abeledo-Perrot, 2000.

ORREGO, Cristóbal. La “Gramática de los derechos” y el concepto de derechos humanos en John Finnis. Persona y Derecho, n.º 59, 2008.

ORREGO, Santiago Sánchez. A força da autenticidade na filosofia suarezina. Revista do Instituto Humanitas Unisinos, n.º 511. 2017.

PICH, Roberto Hofmeister. On the Footsteps of Suarez's Probabilistic Thought in Morality and Law: Diego de Avendano S.J. (1594-1688) on Right Conscience and Legal Obligation. In: CARVALHO, Mário; PULIDO, Manuel; GUIDI, Simone. (org.). Francisco Suárez - Metaphysics, Politics and Ethics. Portugal: Coimbra University, 2020.

TATTAY, Szilárd. Francisco Suárez as the forerunner of modern rationalist natural law theories? Cauriensia - Revista Anual de Ciencias Eclesiásticas, v. XII, 2017.

VIGO, Rodolfo. Del voluntarismo jurídico a la razón práctica en el Derecho. Prudentia Iuris, 2020.

WIDOW, Gonzalo José María Letelier. Lex, ordo, imperium. La comunicabilidad del precepto jurídico en el pensamiento de Tomás de Aquino. Prudentia Iuris, n.º 94, 2022.

Downloads

Published

2025-11-13

Issue

Vol. 16 (2025)

Section

Artigos

License

Copyright (c) 2025 Guilherme Schoeninger, Elton Somensi de Oliveira (Autor)

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.

The submission of originals to this journal implies the transfer by the authors of the right for printed and digital publication. Authors retain copyright and grant the journal right of first publication. If the authors wish to include the same data into another publication, they must cite this journal as the site of original publication. As the journal is of open access, the articles are allowed for free use, in scientific, educational, non-commercial applications, with citation of the source.

Creative Commons License
The papers published in Revista Opinião Filosófica are licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.

How to Cite

SCHOENINGER, Guilherme; SOMENSI DE OLIVEIRA, Elton. Jusphilosophical divergences between Francisco Suárez and Thomas Aquinas in practical reason, according to John Finnis. Revista Opinião Filosófica, Porto Alegre, v. 16, p. 1–16, 2025. DOI: 10.36592/opiniaofilosofica.2025.v16.1272. Disponível em: https://www.opiniaofilosofica.org/index.php/opiniaofilosofica/article/view/1272.. Acesso em: 24 oct. 2026.